南调是豫剧的前身，又称河南调，是一个古老的剧种。在清末传入邢台临城，迄今已有100多年历史，传承全靠一代一代地口传身授。南调传入本地以后，吸收了本地的优秀文化，与本地语言、民俗相融合，形成了具有临城地方特色的南调文化。临城南调主要分布于临城县西部山区赵庄乡一带，除用于大戏演出外，也用于民间小班，还可以自娱自乐，长期在民间流传，深受群众喜爱。 
 临城南调演出所用的服装道具、功法等与现代豫剧基本吻合，但有些板式、唱法与现代豫剧有明显的区别，比如在家伙腔里的韵调高低起伏特别悬殊，但悦耳动听，又能将戏剧人物刻画的淋漓尽致。
 临城南调主要乐器有：板胡、二胡、笙、三弦、低音胡、竹笛、唢呐、点、鼓、锣、手锣、梆子等。南调所用乐器中，有一种打击乐器——“点”（铜器），在剧情或演出的特定环境里替代梆子，在演奏时表现出一种特殊风韵。
 临城南调常演剧目有《燕王扫北》、《辕门斩子》、《秦琼投朋》、《敬德背鞭》、《刘玉娥行会》、《五女兴唐传》、《天子路》、《打金枝》、《马三保征东》、《清查府》等。
 新中国成立后，临城南调达到鼎盛时期。文革时期，临城南调被当成“四旧”遭到破坏而致衰落，之后，很少有人传唱临城南调，将濒临灭绝，急需抢救。现在临城南调老艺人，仅存赵庄村岳礼祥、王歪小二人，且年龄都在75岁以上。目前他们正全力培养下一代接班人，使这一戏曲艺术能得到世代传承。